テキーラ　エクスプレス

皆さんは、テキーラと言うとどの様な事を想像されますか？
「酔っぱらった後にゲームの罰則として、ちょっと強いテキーラの一気飲みに使う安物のお酒」なんて印象をお持ちの方もおられるかと思います。
でも、本当の美味しいテキーラを飲むとその考えだけでは、もったいないと気づいて頂けると思います。
本当に美味しいテキーラは、ワインやブランディの様に丁寧に時間をかけて作られます。

メキシコ各地でテキーラは製造されていますが、一番有名なのは、グアダラハラ郊外にあるテキーラ村です。グアダラハラからテキーラエクスプレスと言う観光電車が出ています。
メキシコ駐在中に参加してみました。

この列車は、Jose Cuervoのマーク入りで、この日のツアーは、ホセ・クエルボ社の工場見学がセットになっていました。
列車に乗車し、出発すると、社内で早速テキーラが振舞われます。ほろ酔い気分で、一時間程度の乗車の後、てーきら村に到着です。到着後、バスで、工場に向かいます。

テキーラの原材料であるアガベの実です。アガベは、大きなアロエみたいな形の葉っぱの下に写真の様なパイナップル状の実を付けているのですが、その実を使ってテキーラが蒸留されるのです。
原材料を見学し、その後は、蒸留の工程を説明してくれました。

工場見学の後は、試飲です。じっくりと蒸留されたテキーラは、本当に口当たりも良く高級なブランディにも劣らない味わいがあります。その昔、テキーラ生産者の家族用にのみじっくりと蒸留されたお酒をSeleccion de la Familia (家族だけのセレクション）として、販売には回さなかったお酒も今は販売されています。日本にも、入って来ている様ですので、一度お試しください。
きっと、テキーラのイメージが変わる事間違いなしと思います。

アガベ解体やマリアッチのショーを見て、帰路も列車で帰ります。

もちろん、帰りも列車の中では、テキーラが配られます。

次回に続く…。